Manfaat batu bara

Ada banyak manfaat batu bara yang biasa dimanfaatkan oleh manusia. Berikutnya mari kita mengenal lebih jauh tentang asal mula batu bara.
Batu bara adalah fosil dari jenis tumbuhan yang berasal dari kehidupan jutaan tahun yang lalu. Fosil ini berasal dari tumbuhan yang hidup dan berakumulasi di rawa dan lahan gambut. Batu bara terbentuk pada periode Carboniferous, yaitu periode pembentukan karbon dan batu bara, masa ini dikenal sebagai zaman batu bara pertama yang terjadi sekitar 290 juta sampai 360 juta tahun yang lalu. Sebelumnya batu bara ini terbentuk dari tumbuhan mati di daerah rawa dan lahan gambut yang tertimbun sangat dalam akibat pergeseran kerak bumi atau biasa dikenal dengan pergeseran tektonik. Selama proses penimbunan, material tumbuhan itu terkena suhu dan tekanan tinggi yang mengakibatkan tumbuhan tersebut mengalami proses perubahan fisika dan kimiawi yang kemudian mengubah tumbuhan itu menjadi gambut dan kemudian menjadi batu bara.
Kualitas setiap endapan batu bara ditentukan oleh suhu dan tekanan serta lamanya waktu pembentukan (maturitas organik). Pada proses ini gambut berubah menjadi batu bara muda (lignite) atau biasa disebut batu bara coklat (brown coral). Jenis ini merupakan batu bara jenis maturitas organik rendah yang teksturnya lebih lembut dengan kadar air dan kelembaban yang tinggi serta kandungan karbon yang rendah, sehingga kandungan energinya pun rendah dan memiliki warna kecoklatan hingga hitam pekat. Batu bara jenis ini banyak digunakan sebagai bahan bakar untuk pembangkit listrik tenaga uap.
Pengaruh suhu dan tekanan yang terus menerus dalam waktu yang sangat lama membuat batu bara muda mengalami perubahan secara bertahap dan menambah maturitas organiknya sehingga mengubah batu bara muda menjadi batu bara sub-bitumen. Kemudian berubah menjadi bitumen dan antrasit diakibatkan proses fisika dan kimiawi yang terus berlangsung. Proses ini disebut sebagai proses pengarangan yang berperan menentukan kualitas batubara.
Batu bara bitumen dan antrasit ini merupakan batu bara dengan kualitas terbaik, dengan kelembaban yang rendah dan memiliki kandungan karbon yang lebih banyak sehingga menghasilkan energi yang lebih kuat. Batu bara ini berwarna hitam pekat.
Pemanfaatan Batu Bara
Batu bara biasa dimanfaatkan dalam berbagai bidang kehidupan manusia, seperti :
1. Pembangkit listrik
2. Industri besi dan baja
3. Pemanas ruangan
4. Bahan bakar pembuatan semen
5. Cetakan pasir (Molding sand)
6. Pupuk
7. Pabrik kertas
8. Industri kimia
9. Farmasi
Demikian pembahasan tentang asal mula pembentukan batu bara hingga manfaatnya bagi manusia, semoga bermanfaat.